[alfsch]

5 monate ...hat auch was gutes: du hast noch garantie drauf und kannst das ding einfach umtauschen (falls du den kassenzettel noch hast)

meine erfahrung mit den ESL ist ähnlich...ich habe zuletzt nur noch die billigsten gekauft (es leben ja alle zu "kurz"), gabs im Bauhaus jubiläums-angebot für 50ct (warmton, 11W)
die verwende ich zb im keller, gibt perfektes licht und bis die dort 2000 std erreichen....da passt dann preis-leistung-lebensdauer

zur ausfall-ursache:
manche ESL erreichen ja etliche tsd stunden (hatte "test" im hausgang, ca 6 std/tag dauerbetrieb)
die werden dann etwas dunkler und sterben meist an elektronik-defekt (elko gibt auf, transen fliegen, trafo löst sich auf , folien-cap schlägt durch...quasi alles was drin is, kann sterben)
meist (wie ihr auch schon fetsgestellt habt) sterben die dinger aber früher, und dann meist an röhre/elektroden-defekt
ich hab das mal ertwas "erforscht" : der kaltstart (wie Gucki meint) ist nicht das problem (ausser man schltet das ding immer nur kuzzeitig ein, dafür ist keine leuchtstoffröhre geeignet) , sondern der abbrand der elektroden ! die dinger werden immer "überheizt" , weil die kathoden dauernd im stromkreis liegen
da der strom ja etwa 40kHz frequ. hat, hab ich folgenden versuch gemacht: parallel zu den kath.anschlüssen je 100nf ker. smd cap (100V typ) draufgelötet; das reduziert die heizspannung und vor allem die stromspitzen durch die kathoden ; obwohl der kaltstart eigentlich verlängert wird, was schlechter für die kathode ist, leben diese "versuchsexemplare" schon erstaunlich lange, eine ist zz bei etwa 6000 std betrieb und geht immer noch einwandfrei (helligkeit immer noch gut , nur nahe den elktroden leichte metallisierung (sputter) zu erkennen)
vorläufiges fazit; mit den 2x 100n laufen die echt lange....versuch läuft noch...